2023年5月31日、朝5時。雨の中を出発した私たちは、道中ずっと現地の天気を気にしていました。平泉に着く頃には雨がやみ、それだけで少し救われたような気持ちになりました。
傘を用意しなくても大丈夫そうだと思っていました。ところが、よく見ると傘を持参している人もいました。
■ 想像と違った平泉――続く坂道に驚く
中尊寺金色堂へ向かう参道は、思っていた以上に坂が続いていました。 私も夫も「平泉は平らな場所」だと思い込んでいたので、まずその勾配に驚きました。
思っていた以上に坂が続くので、歩きやすい運動靴などにしたほうが安心です。
金色堂は公開されていた
NHKの番組で「一般公開は少ない」と聞いていた金色堂は、 この日は公開されていて（私の思い込みだったかもしれません）。 その美しさは言葉にできないほどでした。
「中尊寺金色堂を訪れました」
ただ、ところどころにお賽銭箱が設置されていて、 その多さに少しありがたみが薄れてしまったのも正直な気持ちです。 私たちは静かに手を合わせ、そっとその場を後にしました。
■ 道端の猫──旅の途中の小さな癒し
帰り道、御守りを売っている人のそばに猫がいました。 飼われているようにも見えたし、 こういう場所にいる動物はどこか“神の使い”のようにも思えてしまいます。
夫も私も目を細めて見つめてしまった。 雨上がりの空気の中で、その猫の存在がふっと心を和ませてく
れました。この日は雨上がりだったので帰りの坂は思った以上に注意が必要でした。
手すりがありましたが、後ろから来た年配の方が、手すりにつかまるようにしながら滑っていました。
途中で引っかかっていましたが本当に危険です。これから訪れる方は、雨上がりの坂道には十分ご注意ください。
■ 雨の三本木で出会った“奇跡の新米”
平泉を後にし、石巻へ向かう途中。 大崎市三本木の道の駅に立ち寄りました。
お米の価格が気になっていた時期だったので、5kg3,400円という値段は思いがけない発見でした。道の駅などでは高く感じることもありますが、探してみると意外なところで手頃なものに出会えることもあるのだと思いました。雨の中気分が静まりがちでしたが思わぬところで明るい話題が出来てきて幸せな気もちになりました。
ここでお昼を済ませ、少しお土産も買って再び出発しました。
■ 仙台で渋滞、豪雨──水族館は断念
先を進めると、雨脚は徐々に強くなってきて、
「このまま行けば水族館に間に合う」 そう思っていたのに、仙台市に入るあたりから渋滞が始まりました。
雨もさらに激しくなり、前が見えないほどそしてあたりは薄暗くなってきました。 私たちは水族館を諦め、宿のある石巻へ向かうことにしました。
■ 石巻の夜──暴風の中の居酒屋へ
宿に着く頃には雨は小降りになっていました。ほっとしたのも束の間、今度は経験したことのないような強い風が吹き始めました。
今夜の宿はバリューザホテル石巻です。
私のミスでこのホテルの予約が二重になっていました、私は気がつかなかったのですが、
ホテルのスタッフの方が親切に対応してくださり、もう一方の予約を取り消してくださいました。
ありがとうございました。
運よく近くに車を駐車することができ、荷物を置いて、
スマホで検索しておいた近くの居酒屋に向かいました。風が暴風のように暴れて今までで経験したことのない体験をしました。
それでも近くの居酒屋へ向かいましたが、暴風に押し戻されそうながら、
ようやく居酒屋にたどり着きました。想像した通りお客さんは私たちだけ。でも、そのおかげで静かな店内でゆっくり食事を楽しむことができました。
【居酒屋四季のたけ志にて「石巻の居酒屋でいただいた炙り穴子の料理」】
料理はすぐに運ばれてきて、どれもとても美味しく、一人五千円ほどでしたが大満足の夕食になりました。
坂道、雨、風、渋滞、猫、新米、居酒屋。予定どおりにはいかないことばかりでしたが、その一つひとつが旅の思い出をより深いものにしてくれたように思います。
そして最後に残ったのは、「平泉は平らではなかった」という意外な印象と、夫婦で乗り越えた一日の思い出でした。
バリューザホテル石巻の朝食を頂き次の目的地に向かいました。
【朝食は地味に思えるかもしれませんが和食の朝食で本当にいやされました。また使わせていただきます。】
松島海岸
「松島の馬の背から眺める島々と穏やかな海」
翌朝、私たちは松島海岸へ向かいました。私はまだ左脚を引きずっていて、細い道を歩くのは難しい状態でした。そんな私を気遣った夫は、私の代わりに「馬の背」の写真や動画を撮ってきてくれたのです。
画面に映るその道は、まるで一本の細い枝のように見えました。、もし私が歩いていたら海に落ちてしまったかもしれません。そんな場所を夫が代わりに見てきてくれたことが、とてもありがたく、胸にしみました。
■ 待ちに待った水族館へ
※訪問当時は開館時間9時、入館料は大人2,400円でした
「仙台うみの杜水族館の大水槽を見学する来館者と泳ぐ魚たち」
その後は、ずっと楽しみにしていた水族館へ向かいました。大迫力の水槽の中を、光を受けながらゆったりと泳ぐ魚たち。その美しい光景に見とれてしまいました。
そして、なぜか一番心を奪われたのは🐧ペンギンたち。よちよち歩く姿や愛らしい瞳がとてもかわいらしく、気がつけばすっかりファンになっていました。
水族館を楽しんだあとは天然温泉コロナの湯へ。湯船にゆっくり浸かると、旅の疲れがふわっとほどけていくような気がしました。ここに来るまでは、しんとうの湯や秋保温泉なども候補に入れていました。しかし、思ったより距離があったため、今回は断念しました。
思いどおりにはいかなかった昼食
お昼は「せっかくだから新鮮な海の幸を味わいたい」と思っていました。しかし、私たちが向かったのは海沿いではなく内陸の方。そのため、楽しみにしていた海鮮には出会えませんでした。
夫が携帯で探してくれた回転寿司は、思わず驚くほどの行列でした。待つのは諦めて、近くの白木屋へ入ることにしました。
痛む足と、夫の背中
そのときのことです。私は痛む足をかばいながら、大きなビルの周りを二周歩いていました。それでも夫は気づかず、先へ先へと歩いていきます。気がつくと、私の頬には涙がこぼれていました。
そして、直ぐそばの白木屋へ
夫は、私の様子に気づいていなかったようです。頭の中は「どこで食べようか」ということでいっぱいだったのでしょう。私は何も言わず、静かに夫の後を歩きました。
これから平泉・松島・仙台を訪れる方へ
今回の旅を振り返って、これから同じ場所を訪れる方に、私たちが実際に感じたことをまとめておきます。
■ 平泉・中尊寺は歩きやすい靴で
中尊寺へ向かう参道は、思っていた以上に坂道が続きました。特に雨上がりは足元が滑りやすくなるため、歩きやすく、滑りにくい靴がおすすめです。
■ 雨上がりの坂道は特に注意
手すりがある場所でも、濡れた坂道では足を滑らせることがあります。急がず、手すりを利用しながら、無理のないペースで歩くことをおすすめします。
■ 松島の「馬の背」は無理をしない
馬の背は細い道が続くため、体調や足の状態によっては無理をしないことも大切です。
私たちの場合は、私の足の状態を考えて、夫が代わりに見に行ってくれました。旅先では「せっかくだから」と無理をせず、自分の体調に合わせて楽しむことが大切だと感じました。
■ 車での移動は天候と渋滞を考えて余裕を
今回の旅では、仙台市内で渋滞に巻き込まれ、さらに雨も強くなったため、予定していた水族館を一度諦めることになりました。
東北を車で巡る場合は、予定を詰め込みすぎず、天候や渋滞によって予定を変更できる余裕を持っておくと安心です。
■ 道の駅で思いがけない買い物に出会うことも
大崎市三本木の道の駅では、5kgのお米を3,400円で購入することができました。
当時、お米の価格が気になっていた私たちにとって、これは旅先での思いがけない嬉しい発見でした。
道の駅だから必ず安いとは限りませんが、旅の途中で立ち寄ってみると、その土地ならではのものや、思いがけず手頃な商品に出会えることがあります。
観光だけでなく、こうした買い物を楽しめるのも、車での旅の良さの一つだと感じました。
■ 旅先では予定どおりにならないことも
楽しみにしていた場所に行けなかったり、食べたいものを食べられなかったりすることもあります。
でも、今回の私たちの旅のように、予定外の出来事が、あとになって一番印象に残る思い出になることもあります。
無理に予定を守ろうとせず、そのときの状況に合わせて旅を楽しむことも大切なのだと思います。
私たちの経験が、これから平泉・松島・仙台を訪れる方の参考になればうれしいです。
宿泊先：バリュー・ザ・ホテル石巻
宿泊費:8,897円
走行距離：575km
居酒屋 四季のたけ志（2人で9,700円・訪問当時）
仙台うみの杜水族館（訪問当時：9:00開館・大人2,400円）
バリュー・ザ・ホテル石巻は朝食がとても美味しく、スタッフの皆さんも温かく接してくださいました。素泊まり中心の旅を続けていた私たちにとって、一番心に残る朝食となり、夫婦そろって感激したことを今でも覚えています。
最後まで読んでいただきありがとうございました
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